二十年前有“黄金右脚”之称,但因一场被师兄强雄设计陷害的比赛而断了右脚自此名誉扫地的明锋(吴孟达)偶然认识了有惊人脚力的星(周星驰)。
说服了对方练习足球参加不久会举行的全国超级杯足球大赛,星找来曾一同在少林寺习武的一帮师兄弟,并唤醒了他们快被平庸生活消磨光了的潜在斗志,众人经过历练终结成名副其实的“少林队”。阿梅(赵薇)以太极功夫制造馒头,令星十分敬佩与之成了好友,但阿梅不只当星为好友,只因样貌奇丑而自卑一直不敢表露心意。
“少林队”在全国超级杯足球大赛上屡战屡捷杀进决赛,不想卫冕之战对手竟是强雄(谢贤)所带领的“魔鬼队”,同二十年前一样,强雄再耍阴招令“少林队”节节败退,关键时刻,阿梅现身。
除了招募大批非职业演员之外,本片还动用了大量的群众演员。影片中的最好一场戏是“少林足球队”与“魔鬼队”的决战,这段二十分钟左右的戏,整整拍了一个月之久。拍摄地点是在珠海大球场,该球场可容纳四万多名观众。如果要请群众演员来填满这四万多个座位,一个月下来,光群众演员费用估计就会让电影公司破产,如果采用《角斗士》中制作斗兽场效果的电脑特技,费用也将不菲。电影公司决定要好好利用周星驰的品牌效应来做文章,他们登出广告,欢迎珠海居民免费入场参观拍戏,同时每天举行抽奖游戏,得奖者可以与周星驰合影留念。结果是每天都有两三千位欲与周星驰合影的影迷前来助威。还有些太太们天天带着孩子来,边看拍戏边打毛衣。虽然两三千人坐在可容纳四万人的球场内还有有些空,但再略施电脑特技就可以让场内座无虚席了。仅此一项就为剧组省去大笔开支,周星驰的品牌效应起到了很大的作用。[7]