弗兰肯斯坦(科林·克利夫 Colin Clive 饰)是一个天才科学家,他想像上帝一样创造生命,于是不顾学校教授的反对,离开了大学,和助手到山上的一座古堡里做人体实验。
他从墓地等地方找来了各种人体残肢,还从学校实验室偷了一颗大脑,利用这些制造出一具人体。他的未婚妻伊丽莎 白(梅·克拉克 Mae Clarke 饰)出于担心,就与好友(约翰·博尔斯 John Boles 饰)和学校教授一同去古堡实验室找弗兰肯斯坦。正是在这个暴风雨之夜,弗兰肯斯坦的人体实验完成了——他利用雷电让手术台上的躯体有了生命。然而几天后,这个由科学家创造出来的怪物开始不受控制,他先是把科学家的助手杀死,又开始攻击教授和科学家。
于是,身心俱疲的科学家被接了回家,并且开始筹备婚礼,而怪物则留给教授处理。但是怪物却把教授杀死了,从实验台上逃了出来,一步一步走近村庄,还把一个小女孩淹死...
玛利亚溺死在水中的场景拍了数次仍未通过,扮演玛利亚的小演员当时已经筋疲力尽,导演詹姆斯·怀勒说如果她同意再拍最后一次,可以答应她的任何条件,结果这个小演员提出要一打煮鸡蛋,怀勒后来给了她两打。
·在Mary Shelley的小说原著中,没有提及怪物是怎样被弗兰肯斯坦博士复活的,而且和片中的怪物形象大相径庭。
·《人物》杂志的年鉴中称,片中的怪物曾被弗拉肯斯坦起名亚当,但后来被剪掉,因为观众更愿接受“怪物”的称号。
·片中部分场景取景于1927年《录影带谋杀案》的布景。
·影片曾被堪萨斯州禁映,因为认为本片残忍并有悖道德。
·Jack P. Pierce设计的怪物形象的所有权一直将延续到2026年。
·剧本最初曾设计弗兰肯斯坦在结尾时死去。