一款“潮汕话输入法”软件受到热捧。短短两月不到,下载量近5万人次。这款软件的开发者是揭阳一对普通夫妇——张东荣、吴永娜利用工作之余耗时超过20年开发而成。
据了解,潮汕话(潮州话)是现今中国最古远、最特殊的方言之一。但长期以来潮汕话(潮州话)有音无字,用张东荣的话说,“很多年轻人知道用潮汕话(潮州话)打字,都是只求同音不求同字,使用起来很不规范”。用“潮汕话输入法”软件,懂潮汕话(潮州话)的只要按照方言输入,就可以打出对应的汉字。
开发这款软件的并非什么IT专业人士,而是一对普通的夫妇。丈夫张东荣是当地一家电脑公司普通员工,妻子吴永娜是揭阳学院的一名计算机老师。为了开发这款软件,张东荣夫妇最早于1991年起就开始准备,全部利用空余时间完成,时间跨度超过20年。
张东荣二十世纪九十年代到外地读大学,张东荣介绍,从读书开始他就喜欢弄些小软件,当时陆续听到一些朋友反映潮汕的一些歌谣歌册,在录入时都会碰到一些问题后,就从1991年就开始做这款软件。
由于客观条件和硬件设施的限制,直到2000年张东荣只完成了一个基本的程序框架。后来张东荣拉上了同样是学计算机专业出身的妻子吴永娜加入,并且明显加快了速度。
两位理科生首先碰到的问题就是方言资料的收集、整理和考证。“每个字都要输入对应的编码,而潮汕话(潮州话)又有太多的地方音,工作量实在太大了”,张东荣说,开发这款软件最难的是查阅个各种典籍,核对资料和输入编码,光这块就耗费了近10年时间。
2012年7月22日,张东荣将开发成功后软件放到网上供网友免费下载。仅凭自己微博和论坛里推介,截至前日,两个月不到下载量达48577次。
潮语,又作潮州话(Tiê-chiu-uē),亦称为潮汕话,分布于广东省东部沿海的潮汕地区(潮州市、揭阳市、汕头市、丰顺县)及海外以东南亚为主的潮人聚集地。英文称为 Teochew 或Chiuchow,是“潮州”两字的音译。潮州府古时是移民城市,主要先民为中原人和福建闽南人等,时闽南语与古汉语在潮州府融合交汇,同时东南亚各国外来语在潮州府融合交汇,与形成了一种独特的语系,往往一个相同的字,表现在地名、人名、字面上都有不同读法。“潮州话”一词受海内外潮汕人普遍认同,因其沿用至今已一千多年,词典、专著等学术性著作均以“潮州话”为准命名。潮州话具有八音(现代汉语官话方言为四音),较古老的字典有《潮语十五音》,此后又有《潮汕字典》 ,近代又有潮语八音以及各种研究的著述。